Ha llegado el último día de agosto. Mañana comienza el mes de septiembre, el mes más cruel, diga lo que diga T S Eliot.
Edward Hopper - Summer Evening (1947)
Para acompañar este día, una lista de cinco canciones que me han acompañado a lo largo de este verano al que aún le quedan tres semanas de luz.
John García con Ismael Kavalier
Ismael Kavalier: ¿De quién fue la idea de girar tocando solo canciones de Kyuss?
John García: La idea fue mía, y la intención de todo este asunto Garcia plays Kyuss era promocionar mi disco en solitario, Garcia Vs Garcia. Aparece, no lo he dicho antes, pero aparecerá el año que viene. Espero que a finales del verano, comienzos del otoño del próximo año.
No sé si estás familiarizado con el split ep Kyuss/Queens of the Stone Age, pues esto es algo parecido, aunque en directo. Para quienes no tuvieron la oportunidad de ver a Kyuss en su época, esto es lo más parecido. Porque no veo a Josh llamándome en el futuro próximo y diciéndome “ey, ¿quieres hacer unos conciertos de Kyuss?”.
Quiero a Josh a muerte, es un querido amigo, genial, pero bueno, esto es solo algo para que me ayude a promocionar mi disco en solitario.
De la música de Kyuss se ha dicho que es densa, que es oscura, que es… En realidad no importa mucho lo que ya se haya dicho, porque salvo que de pronto a Josh Homme le dé por resucitar a la banda (y sospecho que de ocurrir tal cosa, no serían ya Kyuss, sino algo más cerca de Queens of the Stone Age), dudo mucho que se diga más al respecto, al menos en el futuro inmediato.
La entrevista que hicimos el señor Clay y yo a John Garcia antes del concierto que dio en Madrid, me sirvió para rendirle homenaje, y para comprobar que él mismo no olvida ni por un momento la importancia que tuvo aquella música en su vida. No hablo ya de su carrera musical, errática y sin éxito comercial aunque brillante casi sin excepción, sino de su vida personal.
Escuchar a John Garcia hablar tan bien de todos los protagonistas de esta historia: de Josh, de Brant, de Scott… me hizo pensar que estaba ante un tipo tranquilo de gran alma, de algo parecido a uno de esos personajes que sirven de hitos en el camino de las novelas de Cormac McCarthy. Tipos que se sientan bajo un palo fierro a ver pasar caminantes que andan en busca de algo y a los que hacen en el momento oportuno una pregunta que o bien cuestiona, o bien alienta el esfuerzo. Esfinges que plantean enigmas tan ancestrales como el desierto y a los que les gusta regresar a su cama por la noche, a refugiarse en el calor de su mujer.
De acuerdo, me he ido por las ramas. Pero John Garcia, cantante de los míticos Kyuss, bien merece un rodeo para expresar lo que uno siente por una de las mejores, y sin duda la más infravalorada, bandas de rock de los 90.
Frente a la sala Heineken encontré, tras hacer la entrevista a Garcia, una larga fila compuesta principalmente de treintañeros tranquilos. Han visto ya a esas alturas muchos conciertos, y solo un acto tan nostálgico como John Garcia cantando canciones de Kyuss podría sacarlos de sus dignas casillas, hacerlos gritar y devolverlos triunfantes y extáticos a sus casas, donde los esperan hijos pequeños o novias que no podrán entender nunca qué se siente al disfrutar de una revancha así.
La revancha era poder asistir a un concierto que se nos negó a los fans españoles de Kyuss. Y es que durante muchos años, lo más cerca que estuvimos de asistir a uno fue el vídeo de su actuación en el Bizarre Festival en el año 95, en el que veíamos a un Josh Homme que oscilaba entre la indiferencia y el fastidio, junto a un John Garcia demasiado fumado e incapaz de articular algo coherente.
Sorprendido por el éxito de convocatoria de aquella cita con uno de los pioneros del llamado stoner rock, tomamos posiciones tras la ya habitual lucha en la barra para conseguir una cerveza sin perder mucha dignidad en la espera.
"Hablar es cantar"
Hoy murió José Saramago y aunque este blog no es sobre literatura, sus autores no se apellidan Kavalier y Clay por azar, sino porque los dos somos grandes amantes de la literatura y gran parte de los principios que rigen nuestro gusto musical viene heredados de las letras. Es por eso que la muerte de un maestro, uno muy grande, nos ha conmovido a los dos y cada uno por su lado escribió su particular obituario que publicó en su blog personal.
A modo de homenaje también queremos compartir esos dos posts aquí, para nosotros hoy la música desafinó y las guitarras lloraron, José Saramago había muerto.
“La música y la palabra se parecen porque hablar es hacer música”
José Saramago (1922-2010)
Chris Casello y Robert "Elvis" Washigton
Cuando me dirigía a la sala Heineken para realizar la entrevista a Duke Bardwell, Michael Jarrett y Robert Washington, a quienes vería actuar unas horas más tarde, no podía dejar de pensar en una canción de la obra maestra de Gene Clark No Other (1974). La canción es «Strength of Strings», un hipnótico y ciego viaje por la confusión de un tipo para el que sentirse bien o mal son solo extremos indiscernibles.
Bardwell me contaría que Clark vivía el momento más difícil de su vida. Tras su marcha de los Byrds, su carrera en solitario no despegaba y a su mujer no le hacía gracia que la pasta no entrara en casa al ritmo al que lo había hecho en sus dos años como rockstar superventas.
Bebía demasiado durante la gira, lo hacía incluso sobre el escenario, acompañando los tragos con todo tipo de sustancias con las que trataba de superar un miedo escénico nuevo y paralizante. Debió de ser un espectáculo tan triste como común en un negocio que durante los años 70 vivía sus mayores excesos.
Se podía decir que durante dos décadas, el negocio musical vivió una especie de feliz prosperidad de entreguerras. La primera guerra había tenido lugar con el nacimiento del rock, y sus batallas se habían librado en pequeños pueblos, en salones familiares y en la crucifixión de discjockeys. La siguiente ocurriría con la llegada del punk.
Firma invitada: Raúl Omega
Dio ha muerto
La historia interminable es una novela fantástica del escritor alemán Michael Ende, que si no has leído deberías hacerlo. Como recordaréis, al menos de la película, la acción ocurre en el reino de Fantasía, un mundo que está bajo la amenaza de ser destruido por “La Nada”, que representa la falta de imaginación de la gente del mundo real. El protagonista es Bastian, un chico que suele refugiarse en los libros de fantasía para disfrutar de un mundo que le parece más interesante que su vida real.
Ronnie James Dio era para muchos de nosotros un especie de Michael Ende y gracias a sus letras de mundos fantásticos de héroes y dragones, nos hacía sentir como un Bastian y nos hacía olvidar el crudo mundo real gracias a sus melodías épicas y llenas de magia. “La Nada” ha tenido una pequeña victoria con la muerte de Dio.
Sin duda fue una de las voces más reconocibles y emblemáticas del mundo del Rock, creó escuela e inspiró a miles de cantantes. Un buen puñado de grupos están en deuda con él por su legado en el Heavy Metal gracias a sus letras y a su imagen; de hecho a él se le atribuye ser el primero que hizo el famoso gesto de la “mano cornuda” que todos alzamos en los momentos de euforia de los conciertos.
Conocimos a Hayseed Dixie buscando algún concierto que pudieramos reseñar en el blog. Para ello nos pusimos en contacto con Edu, de Last tour, que nos habló de esta banda y nos ofreció
La entrevista fue muy amistosa, como podréis comprobar. Que no os engañen las armas de fuego.
una entrevista.
Antes de aceptar nos pusimos a oir los discos de este grupo de Hilbilly Rock. A pesar de nuestras dudas iniciales, nuestra sorpresa fue mayúscula al oir las originales reinterpretaciones que hacían de éxitos de AC/DC, Kiss, Queen o, inclusive, de los Scissor Sisters.
La verdad es que pensamos que sería un concierto para pasárselo bien; el rock en clave banjo es uno de nuestros grandes descubrimientos de los últimos meses, para hacer el ganso viendo este originalísimo grupo tributo, nosotros desde luego fuimos a dar saltos como locos.
Esta es la traducción de la entrevista que nos concedieron, gracias a Edu Ugarte.
1. Hace un par de años estuvisteis de gira por España por vez primera. ¿Cómo fue la experiencia?
¡Fue tan buena que hemos vuelto este año a por más! No teníamos ni idea de qué esperar la primera vez, porque nunca habíamos vendido muchos discos en España, pero los conciertos fueron geniales. Y Madrid fue una ciudad mucho más agradable de lo que nos habíamos imaginado. No estoy seguro de qué nos esperábamos, pero Madrid estuvo muy bien.
2. Fuisteis invitados por Cliff Williams, bajista de AC DC, a una fiesta de final de gira, en su casa. ¿Cómo fue conocer a tales leyendas? ¿Pudisteis conocer a toda la banda? Y, lo que es más importante, ¿tuvisteis la oportunidad de ver qué pinta tiene una fiesta de AC DC?
Una fiesta de AC DC se parece mucho a una fiesta en casa de tu mejor amigo. Cliff se escapaba todo el rato para fumar cigarrillos con nosotros sin que su mujer lo viera. Todo el mundo estaba sentado en el porche de atrás, tocando música y bebiendo cerveza hasta que nos caíamos de culo de las sillas. Fueron unos tíos muy majos y muy con los pies en el suelo.
3. ¿Habéis tenido la oportunidad de conocer a más bandas de las que homenajeáis con vuestra música?
Gene Simmons dijo que nuestro disco de Kiss le parecía genial y que no veía el momento de recibir el cheque con los royalties. Al menos es un tipo coherente.
4. Desde la publicación de vuestro primer disco, han pasado 7 años antes de darnos la oportunidad de escuchar vuestras propias composiciones. Ahora ha llegado el momento de Killer Grass. ¿Son todas nuevas canciones, u otro disco de versiones?
La mitad de Killer Grass son canciones nuestras y la otra mitad reinterpretaciones de canciones que probablemente conozcáis.
5. Parece que vais de gira mucho. ¿Tenéis tiempo durante las giras de escribir nuevas canciones?
Mientras estamos de gira es normalmente cuando escribimos canciones. O al menos es cuando
Hayseed Dixie - Killer Grass
las empezamos y a veces las terminamos una vez ha concluido el tour. Nada interesante sucede cuando estoy sentado en casa – pero son muchas las cosas salvajes que ocurren de gira, y esa es la clase de cosas que sirven para hacer canciones interesantes.
6. ¿Está la vida en la carretera empezando a pasar factura? ¿Alguna vez tenéis miedo de morir ahogados en vuestro propio vómito? Es broma. He visto vuestro calendario de la guira ¡y mataría al mismísimo Bon Scott, si aún estuviera vivo!
La verdad es que no sabemos vivir de otro modo. Es lo que hemos estado haciendo durante la mayor parte de nuestra vida adulta, de modo que si pasamos más de unas pocas semanas lejos de la carretera, empezamos a preguntarnos qué hacer con nuestras vidas.
Creo que si fuéramos a ahogarnos en nuestro propio (o el de cualquier otra persona) vómito, ya lo habríamos hecho hace unos años. Por ahora, todos nos lo tomamos de manera muy profesional y sabemos cuánto podemos beber y cuándo ha sido demasiado. Ninguno de nosotros tontea con drogas ya, aparte de un poquito de hierba de vez en cuando.
7. Killer Grass incluye Eine kleine Trinkemusik. ¿Es lo que parece? ¿Eine kleine Nachtmusik, de Mozart?
¡Eso es exactamente lo que es!
8. Killer Grass incluye un DVD extra en el que tratáis de explicar las técnicas básicas para tocar bluegrass. ¿Sois acaso una especie de predicadores del bluegrass, embarcados en una misión para volvernos a todos hillbillies?
¡Tenemos la misión de convertir a todo el mundo al banjo! Creo que es el sonido más feliz y enérgico del mundo. Y mucha gente se nos ha acercado a preguntarnos cómo se toca. Hace falta mucho tiempo para llegar a ser bueno, como con cualquier otro instrumento. Pero pensamos que sería divertido dar unas cuantas lecciones.
9. ¿Qué discos escucháis mientras estáis de gira? ¿Hay algo interesante o sencillamente imprescindible que deberíamos escuchar?
Yo conduzco mi moto durante toda la gira, así que tengo mi iPod para escuchar música mientras lo hago. Siempre tengo cargado el disco “Reise Reise”, de Rammstein, así como la mayoría de los primeros discos de Rush, los Dead Kennedys, Frank Zappa, The Bad Livers, el “Weld” de Neil Young, The Stanley Brothers y Hank Williams junior y senior. Hay muchos otros discos que vienen y van, pero esos nunca salen de mi iPod.
Nota de Efecto túnel: impresionante lista de música y, sobre todo, y a la vista del magnífico concierto que dieron el día 25 de marzo en Madrid, he de confesar que confirma mi impresión tras su actuación, y que no es otra que tras su pinta de rednecks, hay cuatro auténticos amantes de la música que disfrutan y hacen disfrutar con su pasión y un talento tremendo.
10. Parecéis hablar los dos lenguajes más internacionales: el rock y el sentido del humor. ¿Puede que sea esa la razón por la que algo tan específico como una banda de bluegrass funciona fuera de los EE.UU.?
Supongo que sí. Creo que incluso si alguien no sabe mucho de la música de banjo, tendrán que sonreír cuando oigan la forma en que nosotros la tocamos. Y también pienso que el nivel de energía que tenemos en directo debería ser divertido de presenciar para cualquiera. Ninguno de nosotros se toma a sí mismo demasiado en serio, pero todos nos tomamos muy en serio lo de intentar tocar bien. Lo que pasa es que no somos demasiado serios sobre ninguna otra cosa. Creo que un concierto de rock debería ser divertido. Tengo algunas opiniones muy firmes en torno a la política, la historia y la economía, y estaré encantado de hablar de ello si estamos tomándonos algo en un bar, pero eso no es lo que hacemos en el escenario. En el bar hablamos, sobre un escenario ¡hacemos rock!
11. Estamos esperando ansiosos veros en directo cuando toquéis en España. Gracias por las risas y la buena música. Buena suerte con Killer Grass.
Gracias por dejarme contestar a la entrevista en inglés. Solo sé el español suficiente para meterme en una pelea, pero no lo bastante para salir de la pelea. Si vais a alguno de los conciertos, por favor acercaos y decidnos hola.
«Ha llegado a ser evidente que nada referente al arte es evidente: ni en él mismo, ni en su relación con la totalidad, ni siquiera en su derecho a la existencia.» (Theodor Adorno, Teoría estética).
Hayseed Dixie
Cerré las más de 1.200 páginas que componían el grueso volumen de las actas del último congreso sobre la obra de Gottfriend Arnold, celebrado en la Universidad de Basilea, y miré el reloj de pared de la sala de lectura de la Biblioteca Nacional: las siete de la tarde. Aún tenía tiempo antes del concierto de Hayseed Dixie, al que iba a asistir como invitado del programa de antropología social y cultural de la Gloria & Emilio Estefan Foundation.
Criaturitas, verlos es quererlos.
Concierto: Hayseed Dixie (Página Web, My Space)
Lugar: Sala Caracol
Fecha: Jueves 25 de marzo
Precio: 18 € (Ticketmaster)
Asistiremos: Si
Conocimos a Hayseed Dixie buscando algún concierto que pudieramos reseñar en el blog. Para ello nos pusimos en contacto con un promotor que nos ofreció un entrevista al grupo. Desde luego, antes de aceptar nos pusimos a oir los discos de este grupo de Hilbilly Rock. A pesar de nuestras dudas iniciales, nuestra sorpresa fue mayúscula al oir las originales reinterpretaciones que hacían de éxitos de los AC/DC, Kiss, Queen o, inclusive, de los Scissor Sisters.
La verdad es que es un concierto para pasárselo bien, el rock en clave banjo es uno de nuestros grandes descubrimientos de los últimos meses, para hacer el ganso viendo este originalísimo grupo tributo, nosotros desde luego vamos a dar saltos como locos.
Leo Los desnudos y los muertos, la obra maestra de Norman Mailer, mientras viajo en el metro de camino al trabajo. Siento los vaivenes de la lancha que bordea Anopopei, el agua que
golpeacontra la compuerta y empapa a los reclutas. Levanto la mirada de la página; el traqueteo obliga a una chica a agarrarse a la sucia barra del vagón. Una señora de una fealdad indecible, casi culpable, hostiga al resto de viajeros con su mirada dura y resentida.
El tren se detiene durante varios minutos en una estación. Una voz por megafonía anuncia ligeros retrasos, debido a una causa que no acierto a entender porque entiendo todo tarde, absorto como estaba en la lectura. Algunos pasajeros buscan una complicidad impaciente, exhalan dramáticos suspiros que seguro hieden a café y a la digestión de la gente resentida, la única capaz de enfadarse por imponderables que cuestan cinco minutos por la mañana.
